以我子女为例，论说早期教育
目录： 缘起
事实一 8岁前：学前班和小学
事实二 8岁后：中学和大学
讨论
缘起
报刊和电视再次讨论少年科技大学的神童，少儿早期教育永远是热衷于子女培养的中国父母们的话题。这里总有两种极端的做法，一种是无限制地给孩子加各种培训，早期教育甚至提早到还没出生时的“胎教”。另一方面，在看到个别拔苗助长的失败事例，又走到另一种极端，不敢在所谓的学龄之前让孩子开始学习汉字。
先不说到底那个正确，且看两个大家都确认的事实。第一个事实
是知识爆炸。即使有人不欢喜“爆炸”这个词，但是人类知识急速增加，是每个人都感觉得到的。因此，现代人就要比古代人学习更多的知识，这只有两个途径，加速学习或提早开始学习。第二个事实是，现在的孩子比过去的聪明，见识多，理解力强，能够提早并加快学习。所以死守6岁、7岁甚至有推迟到8岁才成为所谓学龄儿童，是很不对的。
我少年时就曾思考“天才”问题（参见中学时期写的“论天才”），认为所有人智力差异不大，都有无限的发展前途，可惜许多人因教、学不当，或精力消耗在社会摩擦上，未能有所成就。我甚至想实录自己的成长历程，以供后人研究。显然会推想，如果自己有了孩子之后，必定会拿他们做试验。实际上不仅当时没有这种想法，就是在真正有了孩子时也没有想到这点。但以后的实际却使我不自觉地完成了这个试验，并且完全证实了我的观点。
我在1979年复职后才结婚，爱人是陕西彬县民办小教，1984年为了农转非、解决两地分居而调到旬邑县。1985年因开发成功PC-1500无字库汉字系统而被急于调到陕西省气象局，当时答应安排爱人工作的，后来没有兑现。我则忙于工作，也不知道跑关系，只要有吃有住就够了。很快有了一子一女，爱人照顾孩子已够忙了，还从两岁开始就用卡片教汉字。她没工作，本身是教师，就教授孩子小学课程。1990年，因工作不顺心，领导让我内退在家。我有计算机，正好编印古诗词、简易英语和计算机入门等教他们。小学课程结束后，我就接着教初中、高中。11和12岁时送他们进民办的大专自考班，我也到学校工作照顾他们。儿子13岁毕业，先在母校管理网吧，后为一公司搞四中网校，最后在陕西新思维网络科技有限责任公司负责新产品开发部。女儿长一岁，但迟2年毕业，开始工作更迟，也已工作2年，现为陕西省电信局一万号的话务员。
我儿子8岁时竟自称在研究哥德巴赫猜想，以后在数学和计算机上确有非凡的表现，我对他原有很高的期望。进大学后我一时疏忽，没有很好引导，在学业上没有了上进心。女儿数理较差，但在史地和绘画上有爱好，我未能加以培养。我承认后期教育是失败了，本来应该更好些。但与其他孩子比起来，还是很成功的。一般像他们这样年龄的孩子，还刚进大学或在高中。刚过19岁，已工作5年了，还一直是一个单位关键技术部门的负责人，全中国也不多吧？
多家媒体曾几度报导姐弟俩。不过记者的文章总不能百分之百准确，有夸大，也会有贬低。例如他们几次提到在家自学的蔽端，我也曾担心他们长大后人际交往能力差，但都没有出现。女儿的朋友和电话还不少，甚至年龄比她大得多的同学，遇到有关男朋友的问题，也跑来找她（当时还未成年）商量。总之，打破一般教育的常规，提早培养，没有坏处只有好处。现在一般孩子的四位祖辈中，总有退休者，有条件提早教育。现在实录我子女的成长过程，同时把媒体的报导也提供给大家，参照研究，希望都能提早教育下一代。国家能不能把上学年龄提早一两岁？这必定有助于提升我们的国力。
事实一
8岁前：学前班和小学
女儿张丽熵于１９８５年１２月４日、儿子张砷鎵于１９８６年１２月３日，都出生在西安。我们没有进行过任何胎教，当时好像还不熟识这个新名词。因为爱人是高龄初产，医院建议剖腹产，我们没有接受，其中还有经济原因。我们经济不很好，有人戏说养不大这两个孩子。按城里人的观念，“养大”好像是要培养到大学毕业，而当前教育费用之高，真难供两个学生的需要。我两孩子只在大学阶段共化3万元左右，这时我已正式退休并在民办大学工作，额外挣的这份工资，足以缴学费了。我和爱人都来自农村，习惯于艰苦生活。我们没为孩子订过牛奶，甚至没用钱买过一斤鸡蛋，只偶而用从农村带来的粮票换一、二斤。但我经常买些有助于大脑发育的海产如虾米等，也熬骨头汤补充磷和钙。爱人常提及女儿扶着圆桌站立的照片，她记得是6个月大时拍的，认为这是骨头汤的作用。实际上可能是因为很早得到站立煅炼之故：我仿照家乡的立桶，做了个架子，上口圆，刚好放下婴儿，两臂撑在口子上。平常都立在这个架子里，抱的时间较少。
我们还注意让孩子多出家门看看，多多接触形形色色的世界。儿子没满周岁，背着他们回浙江老家，沿途观景赏花，记得他俩在上海火车站还玩得非常高兴。除附近街坊外，能走路后，还几次特意带他们到郊外田野中，气象观测站等对他们是新鲜的去处，更是少不了的。不过《父与子》中说我为他们拆大彩电等情节纯属虚构，那时我们还没有彩电。那篇可算作报告文学吧，不难看出作者用的虚构手法。至于教中学功课时，我尽量置备一些理化仪器，买运动器具，测量房子高度，操作电脑等倒是真的。
我父亲是小教，对我学习抓得严，那已是学龄之后。我岳父虽只读过2年书，却从2岁开始就用卡片教孩子认字，大孩子学会了，还要教弟妹。所以爱人也准备了大量卡片，从两岁开始就教汉字。大概孩子是把这活动当作游戏的，据爱人说，我在北京出差时，他们每晚非认够十多个字不肯睡觉。所以3-4岁时，就能看小人书了，订了婴儿画报等。女儿4岁时，曾送学前班一个月。当时进学前班必须达5周岁半，爱人想法挖改户口簿才送进去，要天天接送，不料学习反而退步了，所以再没有去。
儿子也长到4岁后，我规定天天写日记，那怕是只写一句话。大概写了近两年，原来保存着，他们长大后读起来很兴奋。我还编一些唐诗、宋词、英语，还有节气歌、中医歌诀等，考虑对他们长大后很有用。可惜我没有注重背诵，能记下的很少。同时买来小学课本，由我爱人教到5年级。
1992年，我到温州市一家电脑公司打工，93年下半年，转到一民办中学教电脑。与校长谈起两孩子没上学校的情况。许多邻居对我爱人说，孩子没有小学毕业证书，上不了中学，没有中学毕业证书，就上不了大学，要耽误前程。但在西安上小学，按年龄只能从一年级开始，我不同意。校长表示愿意帮助送入当地的小学。这样，我回家带全家住到该中学内，两孩子进入温州永昌镇小，插班在5年级。谁知那里小学是5年制，也就是毕业班。小学校长、班主任及数学老师特别照顾，还指定同学保护他俩。学习成绩也不错，把他们的作文登在油印的校刊上，在一次晚会上，要他俩合唱英文歌。儿子十三岁大学毕业的事绩，专条记载在该校百年校庆专刊里。民办中学的老师也很欢喜，有教他们英语的，有教象棋的。
因为陕西和浙江的教育体制不完全一样，有人说以后难以参加陕西的高考，所以1994年小学毕业后就带回陕西。联系了两家中学，都因年纪太小，不肯接受。这时温州市另一家民办中学叫我去教电脑，答应负责把孩子都安排到附近中学，同时安排爱人和妻哥（中学教师）的工作，于是一行5人一起南下。好像民校还给永兴二中出了点钱，该校老师也指定同学保护孩子，本来一切都很好。一个月后因我们大人的工资不理想，只得回陕。最后找区教育局和省教委，气象局和我个人都额外缴了费，西安十中才把姐弟放在奥数班。但教导主任和班主任都不愿意，大同学更天天欺负他俩，一次推倒儿子坐到水盆里，棉裤水湿，竟上了半天课，以后眼睛也受了伤。这样坚持了两个月，学习成绩大降，只得回家由我自己来教。
事实二
8岁后：中学和大学
除了音乐和体育，所有中学课程我都教，外加计算机。我尽量做办得到的实验，改全部作业。除正课外，年年订7-8份适合他们的报刊，带他们到省图书馆借书，还大量买书。特别是许多旧书摊上有关科技、历史、传记等书，很便宜，买得很多。他们是没有多少玩伴，只有一位较亲密的邻居男孩，后来住得远了，且天天要上学，难得在一起玩，书籍就成了主要的朋友。我买回来的书，开始不一定就看，以后都慢慢被翻出来读了。儿子常写故事，我没时间也没兴趣看，有一次看到他写的好像不是故事，追问是什么，他竟说在证明哥德巴赫猜想。于是为他借几本有关的书，里面高深的数学我都看不懂，他也就放弃了。这段时间，他的数学兴趣很浓，先想出一个画鸡蛋圆的方法，让他写出来，我按他的做法编个程序画附图，登在1997年4月19日《少年百科知识报》上。后又研究“雷劈数”，我参与一起研究，写成文章，刊于 数学学习(高等数学系列)《研究专刊》(1996)。这些都源于课外书报。
儿子对计算机的悟性也很高。我在1982年买的R1学习机及PC-1500袖珍机供他们学习BASIC编程。我虽也买了PC机，那时比较贵，功能差，软件也少，平常不让他们摸。后来他大概已看了我的有关书籍，说要做动画，让我把3DS装上。我是下午6时装好软件出门，8时回家时，他竟把动画做出来了，而我跟人学习时，一星期才入门。此后我让他多玩一会儿，他也更热爱电脑，并在1998年3月18日《软件报》上发表一篇短文“我对电脑的追求”。他还有一个爱好是下棋。我只教了象棋的走法，后经温州许多老师的指教已大有进步，回陕后让他拜我单位高手为师，也买了不少象棋围棋书。西安举办首届网络象棋赛时，我带他去参加。当时网络是新鲜事，他上去东摸西摸，就与对方下起棋来。来电信局网吧参赛的许多棋手，几乎都不会上网，大家都来请他教操作方法。但正式比赛时，他下得太快，很快就被淘汰了。他气得跑掉了，自行车也不要了，到晚才回家。
随着时间的推移，我显然无能力指导一切学习。我的英语是自学的，发音不准确，要借助于录音机。儿子读得特别流利，我听不懂，不知道错不错。听了英语广播后，他竟写了封英文信，我写不出倒看得懂，寄给电台，竟播放了。初生之犊不怕虎，上街遇到老外，他们敢上前对话，我只能呆立一旁。女儿数理较差，却特别爱史地小说及绘画，我小时虽也欢喜过，但早已没精力顾及，所以也不能指导她。
这样，从1995年到1998年共3年半时间，我完全环绕孩子转，不分节假日， 6年中学课程基本完成了。下一步怎么办？
正当我彷徨之际，《三秦都市报》来采访并发了头版新闻，我以此为由写信给中国科技大学少年班，希望到那里深造。他们批准我儿子参加当年高考。5门课考了250多原始分，相当均匀，每门都50多分，应该说不错了。但少年班的录取分数线高达500-600分，据说在安徽、江苏有不少预科班，我想，即使再准备一年也是考不过的。那年老家的侄儿来学计算机，送他回家时，偶然在火车站附近看到许多招收自考班的。我选西北大学的计算机自考班去试试，不料负责人张文恺教授接受了。上课在校内教室中，住宿却租校外民房。开始我怕孩子早上起不来不能按时上课，谁知他能比其他人早进教室，为欢喜他的许多女同学占座位。学习也不错，尤其在计算机实验上还帮助别人。张教授要他参加西安地区计算机大赛。初赛成绩很好，骄傲了，以为可得一等奖，复赛考得不理想，决赛时因操作熟练，最后得了三等奖。
一切出乎意料的好，我也松了口气，不再天天跑学校了解情况。但学期快结束时发生3件事：他带在身边的PC-1500袖珍机丢了，他说是在路边与人下棋时被偷的；鼻青脸肿受伤了，他说是张老师带得奖者到饭店吃饭时，从楼梯上跌下来跌伤的；更严重的是，学习成绩下降了。我反复了解才知道，他上课经常打盹，脸上的伤是被游戏厅一个男孩打的。我只给他够吃饭的钱，他那来的钱上游戏厅，可能把袖珍机卖了。他以前就设计过无数游戏棋，好玩是孩子的天性，游戏机更害过许多小孩。我设法让他住到校内的学生公寓，远离游戏厅。最后找到我中学同学西大副校长，还是解决不了，他介绍我转到民办的西京大学。西京大学远在郊区，游戏是没有了，但仍不好好学习，晚自习总到小卖部看电视。我要求进校任职，可以时刻监管，并跟着学他的所有功课。在督促下，他的自学能力很强，把拉下的两门较难的功课（“数字电路”一开始就没听，“离散数学”西京大学在第一学期开过了）补起来了。他还组织同学成立“水滴工作室”，实际上只有他自己一人编研软件，许多同学玩他的游戏软件“市长大人”。后来让他搞了个网站，里面有他对游戏的研究及编写的故事，我没兴趣看，但网站的点击率比我的网站要高5-6倍。
儿子入高校时，女儿经校长特批也进了民办中专。学校在南郊，星期天骑１个多小时自行车回家。国庆节时校长竟叫她顺便送同学到车站，可见已可独立生活。后来也进西京大学英语自考班，虽然不如她弟，有两门课没通过国家考试，但在同班同学中不是最差的。
讨论
以上是我孩子成长的实录，虽不能事事都记下，但主要情节完整，还有一些细节将在这里讨论时提及。不否认个人记忆也会有错的时候，但关键细节决不会错。记者的文章则更容易出差错，如两者有出入，请以我的叙述为准。
我孩子的事例证明，早期教育是可以的，我在“汉字优势与幼儿教育”中引用日本的研究说，最好二岁开始认汉字。一个小生命诞生，没有谋生本领，不熟悉环境，对世界上的一切都感兴趣，好玩是积极学习的表现。只不过万事万物太多，他只能关注几个，这就要大人创造条件，引导到正确的方向。做一些识字卡片，鼓励他认，达到非认几个汉字不睡觉，把学习当作玩，是可能的。我孩子没多少玩伴，女儿不会跳皮筋，是事实，但这没影响日后的交际能力，没有坏处。正因为如此，才使他们向书籍找乐处。有人担心，儿时学得早了学得多了，长大后会厌学，这顾虑也是不必要的。我孩子大专毕业后是没去争取更高的学历，但对感兴趣的书报，仍然爱不释手。学业上不求上进的青年太多了，显然并不是因早学引起的。当然也不能一味强迫他学习，那是会引起逆反心理的。
但我在管教过程中，曾采用严厉的责罚。当时不仅左邻右舍担心将来不能上大学，我父亲也反复对我说，旧社会是要“易子而教”，就怕对自己子女不严。我则记着苏联马卡连柯教育流浪孩子时，一次严厉的责打使一个少年变好的故事，相信严责是必要的。所以当他们做了错事或没完成作业时要打手心，一次真的把小手都打肿了。妻子说我心狠，她父母从没有打过她。我母亲常打我，我会与她对打，父亲没打过我，我却怕他，很少与他说话，有要求只在日记中反映。所以打骂不是办法，决不能滥用。孩子当时虽默默忍受了，我知道背后却商量着反抗。儿子更犟，有一次被我骂了一下，竟离家一宿不回。他妈埋怨，我夜里到街上四处寻找，他却躲在大院内和我们捉迷藏，天亮才被门卫发现。
报刊上只介绍爱心感召、善于引导的事例，反对严厉责罚，责罚确也是技穷的表现。儿子得到国家的大专文凭后，也去考过本科课程，但实际上却醉心于网络游戏，继续责罚只有反作用，我真没招了。这时看了电视剧“大宅门”，主角白敬琦被他妈赶出家门，最后仍有出息。有时候任何说教都没有用，只有在社会中的磨炼才能成才。我管不了，只得放手不管，让他远出工作。5年来，他的工资到底有多少，他不会实说，我也不问，反正没一分钱到家，也没一分钱积蓄。许多人认为我完全不管会害了孩子。我看到单位重视他，甚至一人飞琛圳、北京等地；除一度曾吸烟外，也不可能有太坏的习气。去年春，老总决定额外给家里每月800元，让他妈不要再外出挣钱。原来很少回家，现在每月都要给他妈送钱，我戏说是给他妈发退休工资。他到家总问问父母身体如何，考虑安排他妈的休闲生活。一个刚满18岁的孩子能做到这样的，确实难得。总之，我两个孩子都成熟得早，已是成人了，不需要大人过分操心了。
幼小时，容易引导。及早发现苗头，鼓励好的，也可以改变条件，阻止向坏方向发展。年纪一大，孩子的主动性就成主要的了。所以要及早培养远大的理想。有成就的伟人，几乎青少年时就有理想。有理想有追求，就不会浪费时间和精力。想的当然不一定都能实现，但想都不想，要有成绩，可能性就很小了。条件变了，理想可以变，在原有理想推动下积累的知识财富，对新目标仍有用，因为学科交错常有新成就，可能还是成功的条件。所以我鼓励所有年青人都要早早建立自己的理想。我记不起自己是什么时候因什么原因确立第一个理想的，多看书，特别是科学家传记，可能作用大，所以尽量提供这方面的资料。我不知道还缺少什么，我自己两个孩子至今却说不出自己明确的人生目标，这是我教育的失败。
网络和游戏是一般家长最忌恨的。我不玩也不懂游戏，但孩子爱不释手，没办法禁绝。儿子说游戏有种种好处，IT产业里就有游戏产业。网络是知识的海洋，虚拟社会逐渐成了新时代的现实社会，更不能禁。小孩的悟性比大人高，黑客高手几乎都是孩子。我们只能正面教育，防止病态的长期沉湎于网络和游戏，但不能够因噎废食硬性禁止。现在看来，我儿子达到目前的水平，一大半是从网络和游戏学到的。
生硬地违背孩子的意志是没有好结果的。像宁铂那样的神童，已欢喜中医和天文，却要他搞理论物理，结果是出家了。但愿他在新的环境下，能做出成绩来。做父母的和教育者，应及时发现孩子的爱好，让他向有利的方向发展。如果要定向培养，必须从小使他耳濡目染，产生这方面的兴趣。万一他仍不喜欢，那就没办法，只能承认失败。我儿子十岁前很有数学天赋，我未能使他持续。女儿数学基础差，可能是由于引导不当。我爱人说，开始学算术时，她记的快，作业很少错。她是按公式套的，没有反复推演，弄清算法的真谛。这可能与我儿时学唱歌一样，走偏了方向（参见《论天才（续）》）。总之，教和学都得讲究方法。
社会很复杂，教和学更加微妙。可能我没能全面准确地表述我孩子的成长历程，有些问题没解决，有些看法不一定对，仅供参考。
2006．2．19